Notre histoire

Je suis originaire de Hasselt, raconte Patrick Cornelissen et j’ai suivi mes parents lorsqu’ils ont acheté la ferme de Semel-Neufchâteau en 1976.

J’ai appris le français en trois mois à l’école, je n’ai jamais eu d’échecs sur mon bulletin mais je n’aimais pas étudier. J’ai bien tenté l’enseignement mais abandonné au bout d’un an. J’ai rejoint la ferme familiale, avant de racheter partiellement l’exploitation en 1985, et la totalité sept ans plus tard.

Entretemps, le chemin de Patrick avait croisé celui de Brigitte, sa voisine, dans le village où ils habitent toujours aujourd’hui. De leur union est né un fils, Sébastien, qui s’occupe de l’exploitation familiale.

C’est en 2009 que la ferme diversifie ses activités et accueille ses premières bufflonnes. C’est assez simple. J’avais un élevage traditionnel de vaches laitières pie noire.

En 2010, j’ai tout changé et j’ai démarré un élevage de bufflonnes avec l’idée de produire de la mozzarella. J’ai été chercher mes bufflonnes dans le Cantal, et c’est comme cela que tout a commencé.

Elles sont 170 à l’heure actuelle sur 60 hectares, gérées au quotidien par Sébastien, le fils de Brigitte et Patrick. Robuste et peu frileuse, la bufflonne convient parfaitement au climat du Luxembourg belge et s’intègre dans une agriculture bio.

La mozzarella est l’un des fromages les plus consommés au monde. Il est utilisé dans un grand nombre de recettes.

C’est pour être capable d’en produire que j’ai suivi une formation en France, en 2011. Apparemment, notre travail plaît et c’est le consommateur qui décide en bout de course. J’ai tout de même un peu adapté la recette en y incorporant notre savoir-faire.

Notre mozzarella de bufflonne est un produit de qualité, que l’on ne trouve pas partout, apprécié par de plus en plus de clients. D’ailleurs, la demande est plus importante que l’offre.

La ferme produit 6.000 boules de mozzarella par semaine, distribuées dans des épiceries spécialisées et cuisinées par des pizzaiolos, mais aussi des chefs de restaurants gastronomiques ou étoilés, partout en Belgique.

Un peu à l’étroit, la ferme Cornelissen est au milieu du gué dans sa phase de développement. Plus grande qu’auparavant mais pas assez pour donner un coup de sabot et augmenter sensiblement la production. Nous sommes entrés dans nos nouvelles installations en 2019.

En 2022, suite à plusieurs demandes de fournisseurs flamands, nous continuons notre développement, en proposant notre mozzarella dans différents points de vente du nord du pays.

A Neufchâteau, en plus de notre zone de production et de nos bureaux, vous pouvez trouver, une boucherie indépendante, ouverte le week-end, qui propose la viande de buffles ainsi que d’autres viandes bio produites localement.

Un régal pour vos papilles.

Patrick & Brigitte